蠻商懷化：500年洪江，能聞金戈鐵馬之聲
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.. 早在幾天前，寫完“靈魂湘西”，我以為也寫完了懷化。但今天商業時代，懷化包裹在商人懷中，幾聲吶喊，胸前卻露出一石。那不是賈寶玉掛的寶石，而是在他生前的化石。
... 讀過初中的人都知道：明朝時，中國有資本主義萌芽。這顆小芽成長結的果，卻落在一個叫洪江的地方，五百年后，洪江演化成了活化石。當知道“中國第一古商城”洪江就在懷化，懷化名正言順成了“中國第一商地”。

... 我最早對懷化的印象，卻來自麻陽。那個教古漢語的老師課堂怕枯燥，就跟我們來幽默，一口氣戲誦“麻陽十八怪”：三個蚊子一盤菜，斗笠當鍋蓋，短褲穿扯長褲外，媽媽喊奶奶，雞蛋串起賣，豬比狗跑得還要快，老婆子爬樹比猴子快。后面還有好多希奇古怪，如今都不記得。但這些前所未聞，也給了我懷化第一印象：這是塊有點古老的土地。

... 要翻麻陽歷史，還真相當悠久：往事越兩千年，此地已被叫“蠻夷之地，春秋楚國之境”。我終于給古老找到一個說法，是“我蠻夷也”的“蠻”。印證這一說法的，是“懷化”本名由來。此名最早見于宋代，取“懷柔歸化”之意。不是中國難管的地方，宋朝的皇帝老兒用得著胸口時刻吊著這個緊箍咒來念叨？

... 于是我偷懶一回，從“蠻夷之地”和“活化石商城”里各提一字，將懷化貫以“蠻商”，以免畫走了眼。

... 顯然又來了比較。如果照偷懶的做法，“蠻人婁底”與“商人郴州”加起來，難道也等于懷化？

... 在我看來，懷化跟婁底兩個的模樣最大不同，在于懷化的樣子偏湘西味。感覺上像王躍文的小說《漫天蘆花》（99年我第一次讀到，至今印象深刻）。郴州跟粵商學來的現代味，就更加不是懷化古老的蠻夷味。是以，“蠻商懷化”，特立獨行，獨一無二。

... 地球村的人看到這里，可能都要納悶：蠻人都是情天義海之人，商人卻是平和妥協的人，這兩種性格，怎么能同時地集于一身？

... 是的，懷化人骨子里同婁底一樣，是性格粗重的人。即使沒去過芷江，但沒有中國人不知道：芷江有座小日本受降的紀念坊。原坊建于1947年2月，1945年8月，何應欽在這里舉行了震驚中外的日本投降典禮，確定了日本投降各項具體條款，受降簽字時間、地點，完成了接收日軍投降全部實質性工作。如今室內陳列的桌、椅、沙發等均屬原物。這座紀念坊，可是用中國人的血肉堆成的。看到紀念坊，你不由自主地想起革命。邵陽人講請客吃飯也是革命，懷化人說革命不是請客吃飯。打仗殺日本鬼子，沒有一雙重拳不行，沒有兩把斧子不行。懷化人雙手握拳，提三尺之斧，儼然楚蠻遺風。湖南人性格都比較粗重，懷化人性格又直接，跟株洲人有得一比。

... 這樣一種形象，怎么著也讓人聯想不上商人。說“煙花三月下揚州”，我們在腦海里看到的是文人；說“前月浮梁買茶去”，我們眼前走過一個江浙商人。商人形象都是溫婉的，是和氣的。但懷化卻打破了這個固定的模式，讓“我以我血薦軒轅”的血性之人，也做成了中國最先的資本商業，這真是曠世奇跡。

... 最近有新聞翻開了歷史，說：洪江早年是滇、黔、桂、湘、蜀五省地區的物資集散地，享有“小南京”、 “西南大都會”之美譽。洪江古商城由來已久，只是“藏在深閨人未識”。站到歷史的碼頭看，洪江是本了解中國資本主義萌芽的形象教科書，一座集政治、軍事、經濟、宗教、文化史料大全的活性博物館。

... 這一發現，還真足以讓地球村的人震驚。因為湖南人不會做商業，湖南人這么認為，中國人也一直這么說。

... 3年前，圍繞“湖南人會不會做商業？”，發生過一次趣事。那時，湖南大作家、懷化人王躍文先生在博客里寫了篇《尚需時日話湘商》，引起軒然大波，湖南人不以為然。恰好伍繼延老兄正在創立“湘商”，我們在一起談到這篇文章，伍兄說：湖南人怎么可能缺乏商業基因呢？這不是歷史事實。他逐一例舉，其中說到洪江。我之前跟王躍文老師打過交道，知人論世，猜測他的寫作初衷，是對湖南人熱愛打仗厭倦，特別地用了這個激將法，盼望湖南人少打架，多做實業、實事。

... 但辯論之后，卻加深了我的印象，原來湖南人早有商業遺傳：古商城源于春秋、始建于唐代、鼎盛于明清，是我國唯一保存完好的明清古商城，有個形象的說法，洪江是《清明上河圖》的活版本。

... 但洪江古商城到底因什么原因而長存的呢？這引起我的聯想。查閱資料，我了解到，明末清初時期，洪江古商城就已經出現新型的資本主義生產關系萌芽，商人通過榨取雇工的剩余價值來積累原始財富。這與明末蘇州、杭州等織布業發達地區出現的資本主義萌芽是一樣的原因。

... 為什么洪江古商城能保存500多年，至今仍能使用？懷化市洪江區文化局局長曾湘洪一語道破秘密：洪江地處險要，歷代為兵家所爭奪，是各省軍閥的發祥地、財源地、鎮守地，軍事力量使洪江古商城得到了較好的保護，也讓洪江商業得到了從容的發展。

... 稍一想象，500年洪江，能聞金戈鐵馬之聲，能見刀槍齊鳴之陣。

... 洪江早年勃興，靠的是水路。隨著交通、通訊發達，洪江逐漸淡落。商業有起有伏，勝敗乃是常事。它的成功，給湖南人帶來自信。從總體上說，洪江得益于地利，又興于人氣，因為依賴軍事，又仰仗武力——說得更直接，就是“蠻”——多少顯得缺點商業智慧。但地球村的人都知道，文化的湖南人最不缺乏的是智慧。

... 洪江古商城是座古城，懷化卻是個年輕城市。名世于今五百年，作為湘商文化創始人，岳陽人伍繼延給“湘商”尋根溯源，他在博客里說，今年5月，他將發起“2009湘商尋祖”，認定洪江是湘商起源地之一。歷史喑啞的鑼聲里，今天大錘又已高舉。

... 我當這是湖湘性格的內部對接，是山地與水邊性格的交融（詳見《眼睛岳陽》）。追憶往昔，我不禁感慨：500年以降，蠻商懷化，蠻已遙遠，商字依然。個中況味，恍若一首唐詩：去年今日此門中，人面桃花相映紅；人面不知何處去，桃花依舊笑春風。

... 湖湘內部性格整裝待發，湖湘文化醞釀第三次雷動，明天的懷化，“商”字前面掛哪個字？這讓人幾分憧憬，幾分期待。