第五章　半殖民地半封建社會后期
　　
    半殖民地半封建社會后期，中國外有強敵人侵，內(nèi)有軍閥割據(jù)，政局動蕩，戰(zhàn)火紛飛，處于危難之際。在民主革命和民族解放的社會政治背景下，土家族人挺身而出，與外國侵略者和國內(nèi)反動勢力進行了頑強的斗爭，甚至不惜犧牲生命，創(chuàng)造了許多可歌可泣的英雄事跡。
　　
    第一節(jié)　辛亥革命和民國時期的土家族
　　
    一、辛亥革命中的土家族
　　
    1911年10月，武昌起義爆發(fā)，一些在武漢的土家族革命者對促成這次武裝起義起了積極的作用。1910年，巴東縣的鄧玉麟、利川縣的牟鴻勛在武昌加入革命團體共進會，成為該會的骨干。他們在新軍和兩湖師范學(xué)堂中大力宣傳資產(chǎn)階級民主革命思想，聯(lián)絡(luò)革命志士，發(fā)展會員，設(shè)立秘密機關(guān)，使共進會成為武昌重要的革命團體。為了加強對武漢地區(qū)革命力量的領(lǐng)導(dǎo)，經(jīng)過鄧玉麟的多方斡旋，文學(xué)社和共進社兩個革命團體決定聯(lián)合行動，于9月24日組成了統(tǒng)一的起義領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)。此后，他們積極參與起義計劃的制訂和武裝力量的部署。武昌起義后，在協(xié)商組織軍政府時，由于革命黨人的主要成員不在武漢，有人提議鄧玉麟出任都督，他以自己的軍階低、無號召力為由而謝絕。軍政府成立后，鄧玉麟出任第七協(xié)協(xié)統(tǒng)（相當(dāng)于旅長），指揮軍隊反擊南下清軍，保衛(wèi)武漢；牟鴻勛出任中華民國公報社社長，大力宣傳革命。他們都在武昌起義中立下了不可磨滅的功績。
　　
    武昌起義的消息迅速傳到鄂西土家族地區(qū)，土家族、漢族人民深受鼓舞，異常興奮，無不“歡聲雷動，爭樹漢幟，頌新國萬歲”。但是，清朝地方官吏膽戰(zhàn)心驚，對這一振奮人心的喜訊實行封鎖，秘而不宣。辛亥革命以前，施南府屬各縣農(nóng)民自發(fā)組織的反封建秘密會社——會黨的活動異常活躍，被清朝統(tǒng)治者視為心腹之患。清政府為了防止農(nóng)民的反抗，特設(shè)鶴施兵備道，派遣巡防兵一營、陸軍一營駐扎鎮(zhèn)守。武昌首義后，他們深恐波及湘鄂川黔邊區(qū)，惶惶不可終日。
　　
    10月18日，宜昌新軍繼武昌起義之后，很快宣布獨立，設(shè)立鄂軍駐宜司令部，推唐犧之為司令。當(dāng)時由于宜昌起義軍兵力不足，無力顧及施南，于是唐犧之一面電告駐施南陸軍營管帶李汝魁（一作李如圭），勸其起義；一面派稽查員張渭濱前往施南探聽陸軍營兵對革命的向背，以便策動陸軍營兵響應(yīng)起義。同時，宜昌民團代表曾廣惠、翟燮陽等亦到施南府屬各縣活動。施南知府張鳳鳴驚慌失措，陸軍營管帶李汝魁猶豫不決。經(jīng)過張渭濱多方工作，詳細介紹武昌起義及宜昌響應(yīng)的情況后，在大勢所趨、人心歸向的情況下，李汝魁始聯(lián)絡(luò)紳學(xué)商各界，于10月28日起而響應(yīng)，宣布獨立，令道府州縣交出印信，由李任鄂軍駐施司令部長。不久，黎元洪派曾楚藩、徐戰(zhàn)龍等至恩施，擬調(diào)陸軍營兵援助湖北其他地區(qū)，竟將李汝魁槍殺，改派巡防營管帶朱揚武為駐施司令部長。
　　
    辛亥革命在施南府地區(qū)是采取動員清軍倒戈的和平形式實現(xiàn)的，因而清朝的勢力并未受到沉重打擊，權(quán)力輕易落在清軍巡防營管帶朱揚武手中。朱揚武利用竊取的權(quán)力，乘機“百端搜括，民不堪命”，致使“施、鶴人民受其毒荼蹂躪者達數(shù)月之久”。深受新災(zāi)難的土家、漢族人民，接二連三地赴湖北督都府，控訴朱揚武。黎元洪特派馮仁銓為施鶴安撫使，“以定人心”。馮仁銓抵達施南府后，撤銷施鶴司令部，駐施軍隊歸并到荊（州）宜（昌）司令部，由唐犧之節(jié)制，自此結(jié)束了朱揚武的反動統(tǒng)治。
　　
    11月，重慶宣布獨立，成立蜀軍政府，接著酉陽、秀山、黔江等縣相繼響應(yīng)。早在酉陽活動的同志會會長劉揚聞知武昌起義爆發(fā)，立即聯(lián)絡(luò)土家族會員白錦禎、彭安國等密謀起義，以期響應(yīng)。他們在酉陽大商家瑞太利的資助下，秘密召集當(dāng)?shù)孛駡F和綠林?jǐn)?shù)百人，以白錦禎為統(tǒng)領(lǐng)，彭藻、彭燦為副統(tǒng)領(lǐng)，組織了武裝起義。起義后分兵兩路向駐防的清軍進攻，白錦禎率領(lǐng)部分義軍進攻秀山，在酉陽與秀山交界的石堤，與清軍統(tǒng)帶高玉林的巡防軍激戰(zhàn)，白錦禎父子英勇戰(zhàn)死。彭燦率大部義軍向酉陽州城、龍?zhí)冻鰮簦哂窳致劸?，?fù)率清軍馳往抗拒。土家、漢、苗等族人民紛紛起來切斷清軍后援。在起義軍和各族人民的強大攻勢下，高玉林孤軍無援，不敢抵抗，遂率殘部逃走。當(dāng)起義軍兵臨酉陽州城時，城內(nèi)各族居民起而響應(yīng)，士紳陳燕士乘機迫令知州謝鵠顯交出印信，謝攜印潛逃。11月中，劉揚、彭燦率軍人城，宣布獨立，不久又收復(fù)秀山。
　　
    酉陽雖然趕走了清朝官吏，宣布獨立，但是這些起義軍的首領(lǐng)自己不去掌握政權(quán)，反而拱手把政權(quán)交給地主士紳。劉揚、彭燦入城后，推舉陳燕士、陳菊餐、陳德元、冉遇隆、夏聲等五人為司令，掌握酉陽政權(quán)。
　　
    與酉陽起義相呼應(yīng)，黔江縣也舉起義旗。在1月川鄂邊起義時被清軍殺害的首領(lǐng)王克明之妻楊氏，因家破人亡，．執(zhí)意為夫報仇。當(dāng)她得知武昌起義的消息后，立即組織百余人，托名革命軍，并致書譚國材，促其迅速起義。這時因1月起義失敗而逃亡在外的譚國材，聞訊從淮北返回黔江。譚國材以為革命軍真的到來，遂率領(lǐng)百余人進入縣城，召集士民開會演說，群情激昂。黔江知縣王梁鼎便將曾經(jīng)參加鐵血英雄會的士紳王斐然逮捕，認(rèn)其為“禍?zhǔn)?rdquo;。楊氏大義凜然，挺身而出，直奔縣署，公開聲言：這件事是我干的，與王斐然無關(guān)，“若欲殺之，請先殺我。”王梁鼎見大勢已去，將王斐然釋放。黔江于11月13日宣布獨立，成立軍政府，舉彭鑄臣為司令。
　　
    10月22日，革命黨人占領(lǐng)長沙，宣布湖南獨立，各府縣聞風(fēng)響應(yīng)，唯獨統(tǒng)治湘西的清朝官吏、辰沅永靖兵備道道臺朱益濬負(fù)隅頑抗，拒不響應(yīng)。他一面派所部清軍向長沙進發(fā)，聲言“討賊勤王”；一面聚結(jié)兵力，嚴(yán)密布防，扼守鳳凰廳城，并嚴(yán)查革命黨人的活動。同盟會會員田應(yīng)全在鳳凰廳聯(lián)絡(luò)哥老會首領(lǐng)唐世鈞，組織“光復(fù)軍”，派人分赴四鄉(xiāng)農(nóng)村，發(fā)動苗、漢、土家等族人民準(zhǔn)備起義，又派人與鳳凰城中官兵聯(lián)系，以便策應(yīng)。10月27日，各路義軍進攻鳳凰廳城，由于提前起義，內(nèi)外失去聯(lián)系，義軍傷亡很大，遂暫時撤退。以反革命政變竊取湖南都督的譚延闿特派李季洪為標(biāo)統(tǒng)，率領(lǐng)一標(biāo)新軍，開往常德，堵截朱益溶所屬清軍，又令地方士紳招撫朱的部屬。內(nèi)有革命黨人領(lǐng)導(dǎo)的群眾起義，外有軍隊壓境，朱見大勢已去，被迫交出政權(quán)，12月底鳳凰宣布獨立。接著永順、保靖等縣亦告獨立，成立湘西軍政府。
　　
    二、民國時期土家族地區(qū)的政治
　　
    （一）土家族反對袁世凱復(fù)辟帝制的斗爭
　　
    袁世凱篡奪政權(quán)后，對全國各族人民進行血腥統(tǒng)治。1913年3月，袁世凱派人刺殺國民黨成員宋教仁。“宋案”公布后，國內(nèi)輿論嘩然，孫中山主張興師討袁，發(fā)動“二次革命”。7月，江西都督李烈鈞首先組織“討袁軍”，通電討袁。接著四川等省宣布獨立，熊克武在重慶成立“討袁軍”，四川各地軍民聞風(fēng)而起，酉陽縣的土家、苗、漢族人民在鄒杰的領(lǐng)導(dǎo)下起而響應(yīng)，參加討袁。不久，被投靠袁世凱的胡景伊鎮(zhèn)壓下去。
　　
    1915年12月，袁世凱復(fù)辟帝制，激起全國各族人民的強烈憤怒和反抗，蔡鍔起兵云南，發(fā)動護國之役，反對袁世凱稱帝。酉陽縣的土家、苗、漢族人民在李善波、王子履、王子騮領(lǐng)導(dǎo)下于龔灘起義，號稱“復(fù)興中華革命軍”，開展討袁斗爭。袁世凱急令北洋軍一營由湖北前往鎮(zhèn)壓。王子履等率領(lǐng)義軍英勇還擊，北洋軍失利潰敗，遂攻克酉陽、秀山等縣。這時，奉孫中山之命的石青陽回川，任川東區(qū)司令，率軍至酉陽，李善波等義軍歸屬石青陽領(lǐng)導(dǎo)。5月，石青陽率軍由酉陽進至彭水，駐兵勸學(xué)所，忽聞李善波部營長周麻子叛變，與支隊長湯子模在酉陽發(fā)生巷戰(zhàn)。石青陽隨同秘書長張佐臣等三十余人，星夜兼程奔赴酉陽，集合湯子模部，并收唐鵬程部數(shù)千人，出黔江、石柱、涪陵，進逼重慶。
　　
    1916年2月，袁世凱派北洋軍從湖南、四川兩路進攻云南，鎮(zhèn)壓蔡鍔的護國軍。當(dāng)北洋軍第六、第二十等師抵達湘西準(zhǔn)備進擊貴州時，戴戟率領(lǐng)的護國黔軍從貴州攻入湘西，雙方在芷江、麻陽一帶發(fā)生激戰(zhàn)。袁世凱急忙任命熊希齡為湘西宣慰使，經(jīng)調(diào)停，雙方一度休戰(zhàn)，部分黔軍退回貴州。這時湘西各族人民紛紛起來，頑強抵抗北洋軍，反對袁世凱復(fù)辟帝制。大庸縣羅劍仇以湘西獨立軍為旗幟，聯(lián)絡(luò)會黨，集結(jié)土家、苗、漢等族人民一千五六百人起兵討袁。羅劍仇利用永順縣知事車賡“收驗舊契”，不斷增加驗價而引起永順各族人民普遍不滿，以及巡防營兵撤離、城防空虛的大好時機，于3月19日率領(lǐng)三百余人攻陷永順縣城，入城后立即向城內(nèi)居民宣布了“剿滅貪官”的宗旨，以安定民心。但羅劍仇懼怕鎮(zhèn)簞巡防兵反攻，不到兩天，即撤兵出城。
　　
    4月25日，會黨首領(lǐng)張玉堂、伍少卿等在龍山縣鴨綠灘集眾千余人，攻占龍山縣城，宣布獨立，張自稱湘西護國軍總司令。城內(nèi)秩序穩(wěn)定后，張玉堂委任伍少卿為指揮使，帶領(lǐng)五百余人，在與永順交界的扁擔(dān)峽駐防，又委向晏清為團長，率領(lǐng)一千余人駐守與永綏（今花垣）交界的伏龍山，以防北洋軍與鎮(zhèn)簞巡防軍進攻；同時，又派人與貴州護國軍、四川酉陽獨立軍和在乾城宣布獨立的張學(xué)濟聯(lián)絡(luò)，以利彼此聲援。駐扎永順的北洋軍劉虎臣與永綏鎮(zhèn)守備向天爵分別率軍向扁擔(dān)峽、伏龍山進攻，經(jīng)過激戰(zhàn)，北洋軍敗退。
　　
    5月5日，保靖縣隆頭的土家、苗、漢等族農(nóng)民暴動，涌人警署，奪取槍支彈藥，推舉警士羅振東為護國軍獨立團團長，宣布獨立。很短的時間內(nèi)，各鄉(xiāng)農(nóng)民三四百人進攻縣城，驅(qū)逐袁世凱親信湯薌銘委派的知事。保靖縣知事王訥帶領(lǐng)百余士兵前往隆頭彈壓，駐扎永綏的北洋軍亦來救援。經(jīng)過激烈巷戰(zhàn)，農(nóng)民軍傷亡過大，被迫退出隆頭。
　　
    由于湘西各族人民紛紛起來討袁，在湘西的北洋軍雖占有優(yōu)勢兵力，但是，他們既不能進入貴州，也不能控制湘西。處于不利地位的親袁的湘西鎮(zhèn)守使、鎮(zhèn)筸軍統(tǒng)領(lǐng)田應(yīng)詔乃被迫于5月21日宣布湘西獨立。
　　
    （二）連綿不斷的軍閥混戰(zhàn)
　　
    第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，美、日、英、法等帝國主義國家加緊對我國侵略，培植勢力，使北京政府和地方軍閥成為自己的工具。在帝國主義支持和操縱下，控制北洋政府的各系軍閥，奉行“武力統(tǒng)一”政策，對西南用兵；湖南、四川等省的地方軍閥打著“湘人治湘”、“川人治川”和“聯(lián)省自治”的旗號，乘機霸據(jù)一方，爭奪地盤，以致戰(zhàn)爭連綿，混戰(zhàn)不休。地處湘鄂川黔接壤地帶的土家族地區(qū)，成為南北軍閥、主客軍閥之間激烈爭奪的重要地區(qū)。
　　
    1919年6月，桂系軍閥支持譚延閨為湖南督軍。譚延闖在湖南站穩(wěn)腳跟后，就想進一步統(tǒng)一湘西；而盤踞湘西的軍閥，割據(jù)一方，拒絕接受譚的命令。受駐湘西黔軍控制的湘西鎮(zhèn)守使田應(yīng)詔自稱湘西軍政處處長兼靖國聯(lián)軍湖南第一軍總司令，辰沅道道尹張學(xué)濟自稱湘西民政處處長，接近桂系的湘西鎮(zhèn)守副使周則范又自稱湘西護國軍總司令。同年11月，田應(yīng)詔指使周部團長廖湘蕓殺周，周的部將蔡巨猷、劉敘彝又在譚延閩的援助下起兵討廖，廖湘蕓兵敗逃走。譚延閩以此為借口，派吳劍學(xué)帶兵向湘西移動，準(zhǔn)備武力統(tǒng)一湘西。不久，直皖戰(zhàn)爭爆發(fā)，譚用兵湘西的計劃才未能實現(xiàn)。
　　
    1920年，云南軍閥唐繼堯命滇、黔軍進攻川軍熊克武部，企圖霸占四川。鄂西靖國軍總司令兼第二軍軍長黎天才、第一軍軍長藍天蔚在鄂西不能立足，逃入四川，依附唐繼堯，分駐萬縣、夔州、巫山一帶。熊克武聯(lián)合四川各派軍閥，將滇、黔軍趕出川境，又擊退駐萬、夔的鄂西靖國軍，黎天才軍退至建始、利川，藍天蔚部退往恩施、鶴峰。同年7月，常澧鎮(zhèn)守使王正雅被副使卿衡派兵殺害，其子王育寅在慈利縣東岳觀起兵為父報仇，自稱常澧護國軍總司令，攻占大庸、慈利等縣。王自知聲望不高，遂由林修海任湘西靖國軍總司令，自己退居副司令。10月，林修海軍由大庸等地進攻常德、澧縣，譚延闿急派旅長宋鶴庚率兵討伐，先后攻占慈利、大庸、桑植等縣，擊潰林軍。
　　
    1921年，直系軍閥吳佩孚推行“武力統(tǒng)一”政策，進兵宜昌，直逼四川。湖南、四川組織“討鄂軍”，川軍占領(lǐng)巴東等縣，進入鄂西。不久，“援鄂軍”失敗，旋即退出。
　　
    1922年，四川爆發(fā)熊克武、但懋辛與劉湘、楊森的“一、二軍之戰(zhàn)”，結(jié)果劉湘下野，楊森率殘部退入湖北施南、利川，投靠吳佩孚。這次四川軍閥之間的混戰(zhàn)，為直系軍閥吳佩孚奪取四川創(chuàng)造了條件。
　　
    1923年2月，吳佩孚乘機派第八師師長王汝勤、第十八師師長盧金山由鄂西進擊川東，楊森由利川渡江襲擊萬縣。這時，占據(jù)湘西鳳凰一帶的黔軍袁祖銘部退人鄂西施南，吳佩孚命其與楊森合作。同年6月，孫中山任命譚延闿為湖南省長兼湘軍總司令，討伐趙恒惕，人湘主政。而趙恒惕又請求吳佩孚援助，準(zhǔn)備消滅湘西鎮(zhèn)守使蔡巨猷和湘西綠營統(tǒng)領(lǐng)陳渠珍。譚延闿命蔡巨猷、陳渠珍等宣布湘西獨立，指責(zé)趙恒惕依附北洋軍，并組織討趙軍，從湘西分兵三路討伐趙恒惕。
　　
    1924年秋，川軍熊克武部奉孫中山之命，由四川假道湘西，出師北伐。湖南督軍趙恒惕看到川軍久屯湘西不走，派湘軍葉開鑫、賀耀祖部向川軍進逼；并密令駐保靖、乾城一帶的陳渠珍攻擊川軍，經(jīng)過激戰(zhàn)，陳部傷亡很大，退守乾城。
　　
    1925年2月，楊森在直系軍閥支持下勢力日漸強大，企圖消除異己，用武力統(tǒng)一四川，結(jié)果被劉湘、劉文輝與黔軍袁祖銘聯(lián)合擊敗。楊森殘部退守鄂西，秀山、酉陽等川東十余縣被袁祖銘占據(jù)。黔軍袁祖銘因分贓不均，向劉湘進攻，劉湘又聯(lián)合楊森，將黔軍逐出川境，楊森復(fù)占據(jù)川東。
　　
    1926年，袁祖銘退出川境后，遂派嫡系王天培、彭漢章兩部進駐湘西，妄圖向外發(fā)展。湖南督辦唐生智要求袁部移駐鄂西，交回湘西防地，袁置之不理。于是第八軍教導(dǎo)師師長周爛在常德將袁祖銘槍殺，并將其部包圍繳械，其殘部由李燊率領(lǐng)竄往湘鄂川三省交界地區(qū)。
   
    同年6月，由中國共產(chǎn)黨直接領(lǐng)導(dǎo)的葉挺獨立團，作為北伐軍的先遣隊，從廣東挺進湖南，楊森見風(fēng)使舵，表示愿意參加北伐。四川各派軍閥因在反吳佩孚問題上意見比較一致，就推楊為北伐川軍總指揮，企圖順?biāo)浦?，排斥其出境；而廣州國民政府為使楊森牽制鄂西一帶北洋軍，委楊為第二十軍軍長兼川鄂邊防總司令，于是楊率部進至鄂西。
　　
    1928年3月，桂系在進攻湖南的同時，又派第二軍魯滌平部組織“西征軍”，聯(lián)系新歸附的第三十軍魏益三、第四十三軍李燊等進攻鄂西，與楊森部川軍激戰(zhàn)。楊軍退出鄂西，撤回川東駐防，其防地包括酉陽、秀山、黔江等地。這些軍閥的所謂“北伐”，只不過是玩弄聯(lián)甲倒乙、聯(lián)乙倒丙的權(quán)術(shù)而已。激烈的戰(zhàn)爭和錯綜復(fù)雜的政治斗爭，使各派軍閥勢力的消長變化很快，地盤的得失變動很大。
　　
    各派軍閥之間的長期混戰(zhàn)，給土家族地區(qū)各族人民帶來極其嚴(yán)重的災(zāi)難。軍隊往來穿梭，川流不斷，甲軍剛走，乙軍又至。軍隊一到，便大肆派款抽捐，強拉兵夫，稍有不從，即遭捆綁毒打，甚至慘遭殺害。因此，兵災(zāi)成為土家族地區(qū)社會的一大禍害。人民視兵如虎。由于連年兵災(zāi)，農(nóng)民流散，“辰州以上每有赤地百余里無人耕地者”。軍閥混戰(zhàn)給土家族人民生命財產(chǎn)造成的損失，是難以估計的。
　　
    長期盤踞湘西的陳渠珍，占據(jù)川東、鄂西的軍閥劉湘、楊森，把各自的轄區(qū)變成“國中之國”。他們培植親信，委派官吏，控制地方行政、財政等權(quán)力，他人不能染指；或者任免地方官吏，非經(jīng)他們首肯，省政府不能定奪。陳渠珍割據(jù)湘西期間，設(shè)立各種軍事學(xué)校，培養(yǎng)中下級軍官，開辦兵工廠，制造新式武器；在各縣和水陸交通要道的重要市鎮(zhèn)，設(shè)立百貨保商局，控制貿(mào)易，把持稅收；先后在保靖、鳳凰開設(shè)湘西農(nóng)村銀行發(fā)行紙幣操縱金融，把湘西變成自己的“獨立王國”。
　　
    （三）國民黨對土家族的殘酷壓榨
　　
    1928年，國民黨新軍閥蔣介石、李宗仁、馮玉祥、閻錫山四派，因分配地盤和“編遣”軍隊問題，談判不成，訴諸武力，爆發(fā)了新的軍閥混戰(zhàn)。1929年3月，蔣軍包圍、收編占據(jù)鄂西、鄂中一帶的桂系軍隊，直接統(tǒng)治鄂西。1930年，蔣、馮、閻中原大戰(zhàn)結(jié)束后，蔣介石的力量日益強大，偏居一隅的四川、湘西軍閥投靠蔣介石，搖身一變，成為國民黨地方政府的高級官吏，國民黨在土家族地區(qū)的統(tǒng)治逐漸確立。
　　
    1935年，國民黨為加強對湘西地區(qū)的直接統(tǒng)治，在沅陵設(shè)立湘西綏靖處，以劉建緒為處長。并以“整頓吏治，綏靖地方，增進行政效率”為名，其下劃分五個行政督察區(qū)，每區(qū)設(shè)專員，直接統(tǒng)轄各縣的政治、軍事，各級官員都由其定期考核。1938年4月，撤銷綏靖處，設(shè)立沅陵行署，由陳渠珍任主任。同年8月，國民黨又以“整頓后方，訓(xùn)練新兵”為名，在宜昌設(shè)立湘鄂川黔邊區(qū)公署，派劉峙為主任、毛炳文為副主任。他們打著“開發(fā)四省邊區(qū)”的幌子，實際是要強化在土家族地區(qū)的統(tǒng)治。各縣建立警察局、法院、監(jiān)獄，設(shè)立警備大隊、保安大隊，各鄉(xiāng)建立區(qū)公所，配備武裝警衛(wèi)；在農(nóng)村嚴(yán)密保甲組織，反復(fù)清查戶口，實行保甲連坐。同時，國民黨、三青團等組織和中統(tǒng)、軍統(tǒng)等特務(wù)機構(gòu)，也隨之相應(yīng)建立。此外，還建立由國民黨直接控制和操縱的工會、農(nóng)會、商會、教育會等民間團體，形成一套完整的統(tǒng)治機構(gòu)。從城鎮(zhèn)到農(nóng)村，工農(nóng)商學(xué)，各行各業(yè)，無一不受國民黨的殘酷統(tǒng)治。
　　
    抗日戰(zhàn)爭結(jié)束后，國民黨反動集團一面發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)，向解放區(qū)大規(guī)模進攻；一面玩弄“還政于民”的騙局，籌備所謂“國民大會”，以抵制中國共產(chǎn)黨建立民主聯(lián)合政府的正確主張。各縣的豪紳、反動軍官和政客，為爭奪“國大代表”進行你死我活的激烈爭斗。大庸縣豪紳李佑琦和彭正宇爭當(dāng)“國大代表”，各聚爪牙數(shù)百人，在該縣北固鄉(xiāng)動用武力，互相火并，雙方傷亡十余人。國民黨政治的黑暗，可見一斑。
　　
    在軍閥、國民黨的殘酷壓榨和黑暗統(tǒng)治下，土家族人民的賦稅負(fù)擔(dān)與日俱增，愈來愈重。
　　
    1923年，永順縣的田賦由夏、秋兩次征收并為一次，將秋賦并入夏賦，提前開征。除田賦外，還有地方稅、特別團捐、議員薪金、警務(wù)捐、學(xué)務(wù)捐、收據(jù)費等名目繁多的捐稅。與此同時，縣城設(shè)百貨捐局，各鄉(xiāng)間集市及水陸交通要道設(shè)立分局，專門抽稅。人民日常生產(chǎn)、生活用品和進出口的牛皮、五倍子、棉花、棉紗、煤油及一切值錢的貨物，無不納稅抽捐。甚至民間宰豬一頭，要收大洋1.2元；宰牛一頭，收大洋3元；即使豬、牛病死，也要征收半稅。“似此賦重期促，人民負(fù)擔(dān)之苦，無可奈何！”四川各派軍閥為了進行戰(zhàn)爭，有的在自己的防區(qū)內(nèi)，預(yù)征田賦竟達四五十年的稅額。地處川東的酉陽、秀山、黔江等地，一向為劉湘的防地，農(nóng)民除納正稅6元外，另征軍費30元，附加稅20元，臨時派捐10元，煙畝捐6.3元，團防費6.5元，共70余元。加之鄉(xiāng)鎮(zhèn)保甲長依次附加，層層盤剝，一斗糧競要繳納90或100余元的捐稅。
　　
    國民黨直接統(tǒng)治時期，更是巧立名目，捐稅有增無減，土家族人民的負(fù)擔(dān)苦不堪言。咸豐、恩施、建始、來鳳、利川等縣，除繼續(xù)征收田賦外，國民黨政府又根據(jù)土地陳報，增收地價稅。保靖縣的營業(yè)稅、煙酒牌照稅均增加1倍以上，屠宰稅增加1/5以上。其他名目繁多、花樣翻新的捐稅，更是難以數(shù)計，弄得土家族人民舊稅尚未交清，新稅又接踵而至。國民黨的稅收人員一批接著一批地竄至集鎮(zhèn)、農(nóng)村，加緊催派，舊稅新捐，“雙管齊下，催征如火”，致使“農(nóng)村凋殘，民力疲竭”。此外，派征夫差，強拉壯丁，貨幣貶值，物價暴漲等，給土家族人民造成的損害，更是無法計算。
　　
    （四）土匪猖獗為害
　　
    從軍閥混戰(zhàn)到新中國成立前夕，橫行無忌的土匪，是土家族地區(qū)又一大的社會災(zāi)害。
　　
    由于軍閥和國民黨的殘酷壓榨剝削，廣大農(nóng)民瀕于破產(chǎn)，各地的地痞脅迫一些生計無著的破產(chǎn)農(nóng)民和手工業(yè)者鋌而走險，嘯聚山林，打家劫舍。軍閥長期混戰(zhàn)遺棄散失在民間的大量槍支，為土匪拖槍拉桿提供了武裝彈藥的來源。湘、鄂、川、黔四省交界地區(qū)，森林密布，洞穴相連，交通不便，地勢險要，便于土匪四處出沒。但是，長期盤踞這一地區(qū)的軍閥和國民黨，縱匪養(yǎng)匪，窩匪收匪，則是土匪長期為患的主要根源。因此，在土家族地區(qū)形成了官僚、地主、土匪三位一體的血腥統(tǒng)治。
　　
    軍閥和國民黨官僚以收編、改編土匪作為擴大勢力、鞏固統(tǒng)治的手段，各股土匪一旦勢力強大，軍閥和國民黨官僚則予以收編，大小匪首被封官委爵，給以營長、團長、師長、司令等官職，因此改編土匪成為他們的一大兵源。有些地主豪紳以養(yǎng)匪、濟匪、窩匪、庇匪為能事，互相勾結(jié)，利用土匪勢力，霸據(jù)一方。“匪首先行結(jié)合，煽惑糾眾，俟有相當(dāng)能力時，地方豪紳出而豢養(yǎng)，不肖官吏亦加庇護，匪勢因之?dāng)U大”。“至于貪污土劣，蹂躪鄉(xiāng)愚，習(xí)為常故，通匪窩匪，肆無忌憚”。一些地主豪紳就是占地為王的大匪首，或是作惡多端的慣匪。據(jù)龍山縣統(tǒng)計，12031個地主中，參加反動組織的有6554人，占地主總數(shù)的54.48%；曾為匪首、慣匪的就有1994人，占地主總數(shù)的16.57%；其他通匪、濟匪、窩匪、庇匪者，則為數(shù)更多。而大小匪首又以為匪作惡當(dāng)作升官發(fā)財?shù)慕輳健?ldquo;要當(dāng)官，先為匪，后招安”，“有槍就有勢，有勢就有官；當(dāng)官須為匪，為匪可當(dāng)官”，這是各股大小匪首奉行的信條。匪首利用手中的武器，打家劫舍，攔搶商旅，強占民田，勒令農(nóng)民種植鴉片，征收捐稅，因而變成田連阡陌的大地主，成為軍閥和國民黨的官吏。如慣匪彭雨清，就是以空手當(dāng)匪起家而致富的。殺害500余名無辜平民的古丈縣匪首張平，收編后成為國民黨的軍官，后又被委任為古丈縣縣長。他依仗匪兵官勢，大肆掠奪，強占民田達2 000多畝，成為最大的地主之一。僅有“破屋數(shù)間，光棍一條”的龍山縣瞿伯階，為匪起家，成為擁有人槍萬余以上的巨匪，后被國民黨收編委任為縱隊司令。
　　
    軍閥、國民黨的縱匪害民政策，使土匪勢力日益猖獗，長期為害。先后在土家族地區(qū)活動的土匪不下數(shù)十股。酉陽縣有饒玉清、伍南卿、張少卿等3大股，每股有槍五六百支，此外還有10多小股，每股有槍三五十支，各股土匪近3 000人。匪首向作安在來鳳縣稱王。湘西有巨匪10余股，“大股者兩千余人，小股者亦有二百余人以上”。這些股匪各有其勢力范圍，他們以山河為界，各據(jù)一方，稱王稱霸；越界即大動干戈，互相并吞，彼此仇殺，乘機擴大自己的實力和地盤。1926年，在來鳳縣割據(jù)稱王的巨匪向作安還建有兵工廠，制造武器，逐漸向毗鄰的龍山縣擴展勢力。而盤踞在龍山縣的股匪師興王，在兼并股匪劉子良的部眾和地盤以后，實力擴大，野心勃勃，企圖并吞來鳳，繼續(xù)擴大勢力，遂與向作安在龍山、來鳳交界地區(qū)展開激戰(zhàn)。由于各股土匪之間經(jīng)常兼并傾軋，勢力消長變化很大，加之軍閥、國民黨實行招撫政策，有的股匪被收編，委以官職，有的繼續(xù)為匪作惡，因而土匪的股數(shù)雖逐漸減少，但其活動力和危害性卻愈來愈大。到1936年前后，龍山縣匪首瞿伯階的勢力日漸強大，作惡于龍山、來鳳、宣恩、鶴峰等縣。楊樹成、張少卿等巨匪在酉陽、秀山、黔江一帶為害。每到收獲季節(jié)，這些股匪四處搶劫鴉片、糧食，抽捐派款。然后購買武器，擴大實力。1937年，瞿伯階股匪攻占龍山縣城達23天；1940年，他又自封司令，帶領(lǐng)匪徒，竄至來鳳，將鄂西桐油集散地白福市的桐油等物資搶劫一空。國民黨的保安部隊，整團、整營被土匪圍攻繳械。土匪獲得人槍，勢力更加擴大。這些大股土匪攻城略地，圍攻保安部隊，使國民黨的統(tǒng)治受到嚴(yán)重威脅，更使當(dāng)?shù)厝嗣袷艿缴钪氐臑?zāi)難。
　　
    1941年，蔣介石以維護公路交通治安為名，任傅仲芳為剿匪總司令，帶領(lǐng)3個師的兵力，并指揮湘鄂川三省部分保安團隊，進駐土家族地區(qū)；1946年，又命潘文華帶領(lǐng)3個師，在湘鄂川邊界一帶搜捕圍剿。國民黨軍隊名為剿匪，實是害民。他們強拉民夫，增派捐稅，修筑碉堡工事；燒毀民房，毀村并寨，強迫農(nóng)民集中，派兵駐守，防民甚于防匪；對無辜農(nóng)民任意妄加罪名，誣其通匪、窩匪、從匪，乘機敲詐勒索，吊打槍殺，濫施刑法，無所不用其極。他們這樣剿來剿去，“匪沒有剿掉，卻把當(dāng)?shù)乩习傩照嗔?rdquo;，“弄得參加土匪的人，無家可歸，抱著毀家殺父之仇，意志更加堅定；一些無辜老百姓，認(rèn)為橫直國民黨軍隊來了活不成，索性入伙為匪，尚可求得一線生機”。結(jié)果，匪患不但沒有肅清，反而土匪越剿越多，為害愈益嚴(yán)重。待國民黨軍隊撤走，分散隱匿、流竄他處的土匪，復(fù)而嘯聚，返回原地，對無辜百姓又妄加通國民黨軍隊的罪名，大肆搶劫燒殺。土匪和國民黨軍隊，你來我往，百姓受害，搞得龍山、永順、酉陽等縣農(nóng)村常常幾十里無人煙。“酉陽縣偏巖、柏溪、甘溪、麻旺等地，農(nóng)民受其魚肉，已成老死壯逃、十室九空之現(xiàn)象”。
　　
    國民黨的反動統(tǒng)治，兵災(zāi)匪禍交相迭來，“加以豪劣之壓榨，貪污之搜刮，人民多在生活線上呻吟，死亡道上掙扎。水深火熱，莫能自拔”。土家族人民過著極其悲慘的生活，顛沛流離，挨凍受餓，一般每年都缺糧半年以上，全靠挖蕨打葛度日。貧苦農(nóng)民衣服襤褸，往往一件衣是幾代人穿過的，寒冬臘月只好以蓑衣、破麻布蔽體，晚上就滾苞谷殼或燒柴火過夜。住的是低矮陰濕的茅草棚或四面通風(fēng)的木竹編架的小屋。遇上兵災(zāi)、匪災(zāi)和自然災(zāi)害，就四處逃亡。龍山縣桃子坪幾十年前是一個有300多戶的村寨，到新中國成立時只剩下六七戶人家。
　　
    三、民國時期土家族地區(qū)的經(jīng)濟
　　
    1919年“五四運動”爆發(fā)，工人階級登上政治舞臺。1921年中國共產(chǎn)黨誕生，各族人民的革命斗爭進入新民主主義時期。土家族人民的經(jīng)濟、政治生活有了一個新的起點。但是，在國民黨反動統(tǒng)治階級的縱容下，帝國主義的侵略也進一步加強，日本帝國主義在1937年7月悍然發(fā)動了一場長達八年之久的侵華戰(zhàn)爭，戰(zhàn)火燃燒到湘鄂川黔接壤地區(qū)，使土家族人民深受其害，加之國民黨四大家族官僚資本乘機深入土家族地區(qū)進行瘋狂掠奪，土家族人民深陷在水深火熱之中，苦不堪言，要求徹底翻身的心情更加迫切，斗爭的火焰更加猛烈。
　　
    （一）帝國主義和官僚資本的掠奪
　　
    1914年6月至1918年11月，帝國主義國家之間爆發(fā)了第一次世界大戰(zhàn)。戰(zhàn)爭期間，列強無暇東顧，一度放松了對中國的壓迫和掠奪，我國的民族工業(yè)得到了暫時發(fā)展的機會。曾經(jīng)占據(jù)土家族地區(qū)的進口商品減少了輸入，讓位于來自上海、武漢等地的國產(chǎn)商品。以棉紗為例，1920年從岳州關(guān)進口的洋紗3 100余擔(dān)，價值23.9萬余關(guān)平兩，大多運至常德，銷往湘西和湖北來鳳、四川酉陽、秀山等土家族地區(qū)；而1923年經(jīng)過岳州關(guān)的國產(chǎn)棉紗，達8.8萬余擔(dān)，價值414萬余關(guān)平兩，大大超過了洋紗的進口量。此后，經(jīng)過岳州關(guān)銷往土家族地區(qū)的洋紗逐年減少，并逐漸被國產(chǎn)棉紗取代。但第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后不久，英、美、日、法等國又卷土重來，加強了對土家族地區(qū)的經(jīng)濟掠奪。曾經(jīng)一度來源中斷的洋靛，到1924年，漢口又進口了7.8萬多擔(dān)，其中部分銷往鄂西土家族地區(qū)，使土家族地區(qū)傳統(tǒng)生產(chǎn)的土靛受到打擊，失去銷路，種植者日漸減少。美國在萬縣的美孚油行，英國通過買辦在湘西所里（今吉首）設(shè)立的正大公司在湘鄂川黔接壤地區(qū)大量傾銷煤油，并肆意抬高煤油價格，掠奪財富。1934年咸豐縣煤油每市斤售價3角，而恩施縣每市斤桐油僅值1. 76角，一斤桐油的售價買不到一斤煤油，這種不等價交換的剝削極為嚴(yán)重。
　　
    帝國主義在土家族地區(qū)掠奪原料的規(guī)模較前擴大，數(shù)量增多，使土家族人民生產(chǎn)的傳統(tǒng)土特產(chǎn)品緊緊依賴于國際市場，成為他們的原料生產(chǎn)基地。隨著國際市場對桐油需求量的不斷增多，英、美、日等國洋行蜂擁而至，在鄰近土家族地區(qū)的各大商埠收購?fù)┯?。安英利、三菱、三井、日華、禮和、福中、福和、承大、豐利等洋行，都爭先恐后涌至萬縣，大量收購鄂西、酉陽、秀山、黔江和其他各地的桐油。過去桐油由我國商人直接收購運至漢口，轉(zhuǎn)銷外國洋行，現(xiàn)在已被外商取而代之，中國商人遭到排擠。原先外國洋行收購的桐油，不經(jīng)加工提煉，即以木桶或鐵桶盛裝，直接運輸出口。1927年，美國施美洋行在萬縣租地設(shè)廠，桐油經(jīng)過精煉后才直接輸往美國。其后，生利洋行和聚興貿(mào)易部、中華公司、同義、華通等油行亦先后在萬縣設(shè)廠煉油，因而萬縣桐油的出口急劇增加，從1912年的9 000余擔(dān)，到1922-1931年間增至每年出口23萬擔(dān)左右，萬縣海關(guān)的貿(mào)易凈值（主要貨值為桐油），從1922年的1 400萬海關(guān)兩，到1931年增至1 700余萬海關(guān)兩。1922-1933年間，帝國主義列強先后在常德設(shè)立洋行，掠奪湘西盛產(chǎn)的桐油，據(jù)岳州關(guān)統(tǒng)計，每年出口的桐油都在30萬擔(dān)以上，其中有三年桐油出口都超過45萬擔(dān)。外國洋行不但排擠我國商人直接收購，而且深入產(chǎn)地調(diào)查產(chǎn)量，根據(jù)產(chǎn)銷變化，任意殺價，形勢稍有不利，立即停止收購，致使桐油種植者深受其害。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，上海、廣州、漢口相繼淪陷，長江出口斷絕，洋商買辦見出口受阻，無利可圖，立即停購，桐油價格猛烈下跌，每市擔(dān)由四十七八元陡跌至10余元。農(nóng)民被迫毀掉桐林，改種其他作物，因而桐油產(chǎn)量急劇下降，一落千丈。
　　
    抗日戰(zhàn)爭期間，國民黨官僚資本的黑手也伸進土家族地區(qū)掠奪資源。1939年，國民黨統(tǒng)治集團設(shè)立商業(yè)復(fù)興公司，在湘鄂川黔等省收購?fù)┯停詡滠囕v運輸；同時，還頒布統(tǒng)購統(tǒng)銷法令，對桐油、蠶絲、豬鬃等大宗出口物資實行壟斷，并規(guī)定桐油由復(fù)興公司獨家購銷。從此，土家族地區(qū)盛產(chǎn)的金色桐油，又成為官僚資本的財富。復(fù)興公司收購?fù)┯蜁r，極力壓低價格，農(nóng)民出售桐油所得，還抵不上生產(chǎn)成本。秀山縣戰(zhàn)前桐油每百斤（每斤老秤18兩）可換米1. 25石（約合7市石），到1944年，每擔(dān)桐油的售價僅值每石米價的1/10湘西的農(nóng)民出售一擔(dān)桐油還換不上70斤鹽。在官僚資本掠奪政策的扼殺下，土家族地區(qū)成片桐林荒蕪，無人墾復(fù)，有的被毀當(dāng)柴燒，湘西、鄂西及秀山等地桐油產(chǎn)量下降一半左右。
　　
    土家族地區(qū)盛產(chǎn)的茶葉也是帝國主義掠奪的重要對象。1924年，英國商人通過買辦在茶葉主要產(chǎn)地鶴峰等地，利用當(dāng)?shù)亓畠r的原料和勞動力，開辦工廠，加工紅茶，經(jīng)過廣州、上海出口，銷往英美。外國商人收購茶葉時，大殺茶價，以少量的資本掠奪大量的原料。1929年，英國洋行在漢口乘茶葉銷售呆滯之機，極力壓低茶價，每箱由過去白銀40兩壓至十五六兩。漢口尚且如此，鄂西茶葉產(chǎn)地更可想而知?？箲?zhàn)期間，官僚資本控制的“中國茶葉公司”在恩施縣芭蕉鎮(zhèn)、建始縣長梁子、鶴峰縣留駕司等地，以“科學(xué)檢驗”為名，設(shè)廠制茶，壟斷茶葉加工與購銷，更加重了對土家族人民的壓榨。在帝國主義和官僚資本的嚴(yán)重摧殘下，茶葉產(chǎn)量逐年下降，恩施地區(qū)由戰(zhàn)前年產(chǎn)200余萬斤，到新中國成立前只有130萬斤左右。產(chǎn)茶久負(fù)盛名的鶴峰縣，茶葉價格低落，1947年老秤40斤茶葉只能換一匹布，5斤茶葉換一斤鹽。茶農(nóng)經(jīng)營終年所得，還抵不上茶工和肥料的開支，茶農(nóng)不愿繼續(xù)經(jīng)營，紛紛砍掉茶樹，改種雜糧，以致1／3以上的茶園荒蕪，產(chǎn)量銳減。僅紅茶一項戰(zhàn)前年產(chǎn)40萬斤左右，到新中國成立前夕已降至戰(zhàn)前產(chǎn)量的1／3。
　　
    土家族地區(qū)出產(chǎn)的木材和五倍子等藥材也是帝國主義掠奪的重要對象。抗日戰(zhàn)爭前，湖南省木材主要產(chǎn)地之一的湘西，經(jīng)沅水運至漢口、南京等地的木材，銷售價值達2 500萬元。五倍子是醫(yī)藥和制造顏料、染料、皮革的重要工業(yè)原料，湘西所產(chǎn)占湖南省總產(chǎn)量的85%，居全國第一位。其中尤以永順專署所屬各縣產(chǎn)量最多，占全省產(chǎn)量的73%左右。抗戰(zhàn)前湘西外銷五倍子達400余萬元。戰(zhàn)后，在官僚資本的掠奪扼殺下，木材、五倍子等藥材的產(chǎn)量日益下降。1947-1949年，湘西五倍子每年輸出量只有1萬擔(dān)左右。
　　
    帝國主義傾銷商品、掠奪原料的結(jié)果，是土家族地區(qū)的自然經(jīng)濟進一步遭到破壞，農(nóng)村手工紡織、印染受到嚴(yán)重打擊。但是，農(nóng)副產(chǎn)品的商品化程度卻日益增長。以桐油、茶葉為例，第一次世界大戰(zhàn)后，隨著帝國主義大量掠奪桐油、茶葉，桐油、茶葉價格上漲，占有大量土地與山林的地主見有利可圖，遂將土地、山坡租佃給農(nóng)民種植桐、茶，因而出現(xiàn)以種桐、茶為主的“桐農(nóng)”、“茶農(nóng)”，刺激了桐、茶業(yè)的發(fā)展。貧苦農(nóng)民租佃地主土地種植桐樹，必須簽訂契約，規(guī)定每年須向地主交納桐子，稱為“桐租”，有的主佃平分，有的主六佃四，甚至主七佃三，桐租成為地主的重要財源之一。每年桐農(nóng)交納桐租后，只能余少量桐子出售給油商或榨房，用來購買糧食和其他日用必需品。
　　
    桐樹種植業(yè)的擴大，帶動了農(nóng)村手工榨油業(yè)的發(fā)展。凡產(chǎn)桐之地，都有手工榨房，這些榨房多由油商和地主經(jīng)營，雇工榨油；也有民間集資開設(shè)，收購?fù)┳诱ビ统鍪鄣?；或代桐農(nóng)榨油，收取手工費用的。酉陽縣有大榨房5處，每日可榨油300余斤，小榨房約100余處，每日榨油150斤左右。黔江縣小榨房約150余處，每年冬夏榨油3～5個月，春夏之交則改榨菜油，一年平均可榨半年至10個月。
　　
    鄂西及四川酉陽、秀山的生漆，恩施縣龍鳳、屯堡、茅壩等地的苧麻，來鳳縣卯洞所產(chǎn)的常山、法夏、麥冬，石柱縣的黃連、天麻等藥材，產(chǎn)量相當(dāng)可觀，都是輸往外地的重要商品。
　　
    （二）鴉片種植泛濫
　　
    西方資本主義侵略帶來的嚴(yán)重禍患一鴉片的種植面積不斷擴大，成為土家族地區(qū)最大的社會公害之一。鴉片是大小軍閥生命攸關(guān)的重要財源，也是土匪賴以為生的根基。長期盤踞在川東、鄂西的劉湘、楊森和湘西的陳渠珍，為了購置槍械，增加兵員，擴充實力，在各自的轄區(qū)內(nèi)，依靠武力，強迫農(nóng)民種植鴉片。然后巧立名目，征收各種煙稅，作為他們“合法”的財政收入。在這些軍閥的暴力壓制下，土家族地區(qū)各族農(nóng)民被迫將大量的良田沃土改種鴉片，糧食作物的種植面積縮小。
　　
    鴉片的大量種植，給土家族人民帶來無窮的災(zāi)難，糧食難以自給，人民生活困苦不堪。“1921年，四川酉陽、秀山、黔江及彭水，由于糧食缺少，發(fā)生饑荒，主要是因為把土地改種了鴉片”。但是，各種名目的煙稅收入，卻養(yǎng)肥了大小軍閥。1932年，湖南軍閥何鍵為了對付割據(jù)湘西的陳渠珍，籌劃對策，在鳳凰縣設(shè)立嗎啡制造廠，利用鄰近各縣和川、黔邊界各縣入境的煙土，制造嗎啡，大發(fā)其財。大小軍閥依靠源源不斷的鴉片收入，購置槍支彈藥，擴充兵力；一旦實力充足，羽翼豐滿，又要發(fā)動戰(zhàn)爭，擴大地盤，相互爭奪。因此，鴉片和軍閥之間的混戰(zhàn)結(jié)下了不解之緣。“湖南數(shù)年來的戰(zhàn)事，完全是為了鴉片問題，因為一般軍人，多分據(jù)地盤，迫令農(nóng)民種煙抽稅。湖南的收稅區(qū)域，要算湘西為最好，大家要想駐扎湘西，于是便火并起來”。
　　
    抗日戰(zhàn)爭時期至新中國成立前夕，鴉片又成為國民黨大小官僚、土匪和地主豪紳發(fā)財致富的重要財源。國民黨反動政府雖曾表面上禁止種植鴉片，但是，名為禁煙，實為抽稅，土家族地區(qū)的鴉片種植并未減少。外號“掃地王”的保靖縣大惡霸、匪首徐世弟、徐世發(fā)兄弟，強迫農(nóng)民每戶至少種鴉片1000棵，征收50%以上的煙稅；不種的，除吊打外，仍需交2兩鴉片，名目為抽“懶稅”。保靖縣“水田鄉(xiāng)隘口一帶，煙苗遍地”。五峰縣民族、民權(quán)、民生三鄉(xiāng)交界處和民族鄉(xiāng)境內(nèi)的白巖園、茶丘、茅坪，民權(quán)鄉(xiāng)境內(nèi)的天堰坪、馬子山、橫沖、百馬槽等地，煙苗頗多，約在1000畝以上。地主豪紳用武力保護種煙。古丈、大庸、桑植、永順、龍山等縣所屬的明溪、三梭、大達諸鄉(xiāng)“鴉片年產(chǎn)約在一千擔(dān)左右，……按現(xiàn)價格，每年收入至少在一千億至二千億之間”。鴉片更是土匪糧餉的最大來源，他們以武力強迫農(nóng)民種植，凡屬土匪“盤踞之區(qū)，莫不大種其鴉片”，“匪賴煙以存，煙賴匪以生”。“土匪和鴉片，幾乎結(jié)成了共存共榮的密切關(guān)系”。因此，“鴉片成為土匪的生命線，湘西的土匪，以種煙為唯一之生產(chǎn)事業(yè)，嚴(yán)格言之，即當(dāng)土匪的人，非種煙實無以為生”。
　　
    鴉片的大量種植與吸食，流毒嚴(yán)重，為害極大，致使有的地區(qū)“一村一鄉(xiāng)，百業(yè)荒廢，傾家蕩產(chǎn)者不可勝計”。鴉片成為土家族地區(qū)的一大社會災(zāi)害，受到各族人民的強烈反對和社會輿論的譴責(zé)。國民黨政府在社會輿論的壓力下，有時不得不給地方官吏下令鏟除煙苗；但是，貪污成性的國民黨官員往往以接收賄賂而罷手，或者地主豪紳以持槍抗鏟而終止。因此，鴉片的種植，非但沒有減少，而且愈禁愈多。
　　
    （三）抗日戰(zhàn)爭時期手工業(yè)的發(fā)展
　　
    抗日戰(zhàn)爭期間，隨著漢口、長沙相繼淪陷，國民黨湖北省政府遷至恩施，湖南省政府撤至沅陵。土家族地區(qū)遷入的人口急劇增加，外地貨物來源斷絕，日用生活必需品供不應(yīng)求，因而手工業(yè)獲得了短暫的發(fā)展機會。
　　
    在各種手工業(yè)中，以紡織業(yè)和造紙業(yè)的發(fā)展最為迅速。廣大農(nóng)村婦女利用農(nóng)閑時間紡紗，每逢趕集，攜帶棉紗換取棉布，除滿足自己家庭使用外，剩余的還可以出售。恩施縣距城四十里以內(nèi)的農(nóng)村，多有婦女用單式手搖機紡紗，城南、城北各鄉(xiāng)亦有以織布為業(yè)的零星機戶，其中以龍鳳壩為最多。1943年，國民黨湖北省政府建設(shè)廳在恩施縣城北紅廟設(shè)立紡織工廠，有七七式手紡織機30臺，寬鐵機9臺，以及窄木機等，職工120余人，每月可產(chǎn)紗1000余斤，布近500匹。由民間集資經(jīng)營的巴施麻棉紡織合作社，建立于恩施城北農(nóng)村，內(nèi)有鐵木機、窄布矮機、七七改良紡紗機約44臺，男女工人80人，月產(chǎn)布1300多匹。在龍鳳壩由私人經(jīng)營的動力彈花廠，有鋸齒式彈花機2臺，以水力推動，每天可彈花200多斤。這些工廠的設(shè)立，帶動了農(nóng)村手紡業(yè)的發(fā)展，他們除自紡紗外，還將棉紗貸給附近農(nóng)村紡戶，然后收回土紗，按照土紗的數(shù)量與質(zhì)量給以工資。過去有些不事紡織的農(nóng)村，在這些工廠的推動下，農(nóng)村婦女也多習(xí)紡織。永順縣建立的織襪廠，擁有48部織襪機，產(chǎn)品銷售到附近各縣市場。
　　
    抗戰(zhàn)期間，隨著一些文化、教育、新聞單位遷至土家族地區(qū)，對印刷用紙的需要日益增多，促進了手工造紙業(yè)的發(fā)展。過去土家族地區(qū)農(nóng)民利用農(nóng)閑時間，就地取材，只能制造供油紙燈籠、油扇、包裝用的土皮紙，以及供祭祀用的火紙，印刷用紙都要由外地購進。國民黨湖北省政府為了出版報紙的需要，派出技術(shù)人員，利用咸豐、利川、恩施三縣邊境地區(qū)豐富的構(gòu)皮原料，在構(gòu)皮的聚集市場利川縣毛壩，約集皮紙作坊主，改進技術(shù)，依照新法造紙。因此，毛壩鄉(xiāng)的造紙業(yè)迅速發(fā)展起來，造紙作坊約200余家，其中有20余家經(jīng)過改進技術(shù)，生產(chǎn)的產(chǎn)品可供印刷報紙使用，其余作坊仍制造皮紙和火紙。這些造紙作坊中，只有少數(shù)專業(yè)造紙，多數(shù)是農(nóng)民在農(nóng)閑時經(jīng)營的副業(yè)，產(chǎn)量不大，一個熟練的紙匠，整天操作，只能生產(chǎn)3.5刀紙。1943年，永順縣由官商集資，合股經(jīng)營，開辦造紙廠，共籌集資金法幣27萬元，每股股金1000元，湖南省建設(shè)廳和永順縣政府各出90股，其余90股由民間集資。此外，鐵質(zhì)農(nóng)具制造、印染、碾米等手工業(yè)都有不同程度的發(fā)展。
　　
    但是，各種手工行業(yè)的發(fā)展好景不長，抗戰(zhàn)結(jié)束后，在國民黨統(tǒng)治的摧殘下，大都被迫停產(chǎn)。恩施縣原有100多架織布機，到新中國成立前只有二三十部還在開工。
　　
    （四）公路的修筑
　　
    國民黨為了消滅中國共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)下的武裝力量，肆意掠奪土家族地區(qū)的經(jīng)濟資源，抗戰(zhàn)前后在湘、鄂、川、黔邊界地帶大肆修筑公路。1935年，決定修筑湘川公路后，即分段加緊施工，經(jīng)過一年多時間，途經(jīng)瀘溪、乾城、花垣、秀山、酉陽、黔江等縣，全長1390余公里的湘川公路建成，在鄂西地區(qū)，由巴東經(jīng)恩施至來鳳公路，沅陵繞四川至恩施等公路相繼通車。
　　
    這些公路的修筑，不僅成為國民黨對革命根據(jù)地和紅軍主力部隊進行圍剿鎮(zhèn)壓的重要軍事補給線，而且成為官僚資本掠奪土家族地區(qū)土特產(chǎn)品的主要運輸線，給沿線各族人民帶來了深重的災(zāi)難。國民黨反動政府在“筑路剿共”的政策下，大批征調(diào)義務(wù)民工，僅湘川公路湘西段，1936年春耕大忙季節(jié)，“為顧及民艱起見”，減少工役，“乾城減為二十萬工，永綏減為二十萬工，保靖減為十五萬工，古丈減為四萬工，永順減為十一萬五千工，鳳凰減為八萬工，共七十八萬五千工”。農(nóng)忙季節(jié)征調(diào)民工數(shù)量如此之大，農(nóng)閑季節(jié)更可想而知。沿線廣大土家、苗、漢等族民工，不但要自帶糧食、工具，承擔(dān)采石、運沙、平整路基等沉重的勞役，而且經(jīng)常遭受監(jiān)工們的毒打。僅湘川公路因繁重勞役、工傷事故和被監(jiān)工毒打致死的民工就達6000人。
　　
    沿途因公路奪去土地、喪失生產(chǎn)資料陷入貧困境地的農(nóng)民，亦為數(shù)不少。國民黨政府在修筑公路的幌子下，極力壓低土地價格，大量征購?fù)恋?，對廣大農(nóng)民進行殘酷的掠奪。他們規(guī)定以每畝4元的低價，強行收買農(nóng)民土地，但是，這些微薄的地價，國民黨政府也長期拖欠不給，規(guī)定成為一紙空文，被公路奪去土地的農(nóng)民一無所得。“‘公路成，民脂民膏盡’，這種沉痛的話，幾乎響遍了沿途各縣”。至于國民黨通過掠奪資源得到的財富，那就更加無法統(tǒng)計了。
　　
    1947年，人民解放軍李人林、王定烈部活動于鄂西，并時而進擊湘西。國民黨為了阻止解放軍進入湘西，確保湘西“治安”，遂又以“義務(wù)勞動”的名義，大量強征民工，加緊修筑公路，企圖建立湘西公路網(wǎng)。他們計劃修筑永綏（今花垣）至永順、慈利至大庸、大庸至永順、慈利至桑植、永順至桑植、永順至龍山等線路，這些公路有的在民工日夜趕修下已經(jīng)建成，有的因人民解放軍的神速進軍而被迫放棄。
　　
    湘鄂川黔邊境公路的修建，雖然在當(dāng)時對國民黨的統(tǒng)治有利，但客觀上也促進了這一地區(qū)政治經(jīng)濟的發(fā)展，并為新中國成立后的土家族人民建設(shè)社會主義提供了有利條件。
　　
    （五）土地集中和地主階級的殘酷剝削
　　
    隨著帝國主義侵略的深入，連綿不斷的軍閥混戰(zhàn)，以及國民黨反動政府對人民敲骨吸髓，地主階級對農(nóng)民的壓榨剝削也日益加強。地主階級趁農(nóng)村經(jīng)濟日漸破產(chǎn)，大肆購買和兼并土地，使大量土地逐漸集中在地主手中。在土家族地區(qū)，一般占農(nóng)村總?cè)丝?%～7%左右的地主，占有全部土地的40%～50%，有的地區(qū)竟高達70%左右。咸豐縣黃金洞占總?cè)丝?.06%的地主，占有63%的土地。龍山縣苗市鄉(xiāng)第二村的7戶地主，占該村總田數(shù)的77%，山土的53%。有些大地主的土地橫跨兩三縣，古丈縣偽縣長張平兼并搶掠的土地達1萬余畝。恩施縣新塘的大地主馮玉池，所占土地跨恩施、宣恩、鶴峰3縣，有60多個莊戶；白梁的大地主鄧廉溪，占有的土地跨恩施、利川兩縣。來風(fēng)縣被稱為“黃鐵腦殼”的大地主，占有高達年收4萬余擔(dān)谷的良田，地跨來鳳、龍山兩縣。地主除擁有大量良田沃土外，還占有大批的耕畜、農(nóng)具等生產(chǎn)資料，占農(nóng)村人口90%左右的農(nóng)民，只占土地總數(shù)的20%～30%。廣大的貧雇農(nóng)民被迫在山上和深谷的零星小塊土地上耕作，許多已經(jīng)完全喪失土地，陷于赤貧狀況。地主階級依靠擁有的大量土地，對農(nóng)民進行殘酷剝削和壓榨，廣大少地或無地的貧苦農(nóng)民，被迫向地主租佃土地耕種。農(nóng)民租種土地首先必須向地主交納押金，作為信用金額，否則，是難以租到土地的；即使租到土地，所負(fù)擔(dān)的田租也很重。湖北五峰縣稱押金為上莊錢，多寡無定額；貧窮、無力交納押金的佃戶，其年納課租較交納租金者為重，民間稱之為“莊重課輕、莊輕課重”?？谷諔?zhàn)爭前，四川租佃押金逐漸增長，比以前增加10%以上，其中川東地區(qū)的押金最重；在其他地區(qū)，佃戶租地必須預(yù)先向地主交納一年田租的60%作為押金，而在川東則需交納80%的押金。酉陽、秀山、黔江等地?zé)o一例外。押金是地主階級剝削農(nóng)民的重要手段，如果農(nóng)民拖欠田租，或者林木損壞，地主即從佃戶交納的押金中扣除。
　　
    地主階級剝削農(nóng)民的主要形式是收取地租，其中主要為實物地租，亦間有貨幣地租。實物地租有分租制和定租制兩種，以分租制為主，視土地的肥瘦，確定主佃分成比例。土地貧瘠者為對半分，土地肥沃者則為六四分（地主六成，佃戶四成），也有高達七三分的（地主七成，佃戶三成）。定租制系根據(jù)每年收獲量確定租佃雙方分成比例，租額很高，一般占收獲量的一半，有的占60%～70%。當(dāng)幣值穩(wěn)定，糧食價格低落時，有的地主往往改收貨幣地租。
　　
    地主對農(nóng)民除地租剝削外，還有名目繁多的額外剝削。逢年過節(jié)，遇有紅白喜事，佃戶必須向地主送禮；每到收獲季節(jié)，地主查田和收租時，佃戶必須準(zhǔn)備酒肉進行招待；地主家需要勞務(wù)，佃戶還要負(fù)擔(dān)無償勞役等。佃戶如果不承擔(dān)這些額外負(fù)擔(dān)，就有被奪佃的危險。
　　
    雇工剝削也是地主階級剝削農(nóng)民的重要形式。喪失土地的窮苦農(nóng)民，不得不出賣勞動力，為地主、富農(nóng)當(dāng)長工，打短工，以維持生計。雇工分年工、月工、日工三種。雇工的工資微薄，終年勞苦所獲，僅夠勉強維持自己的最低生活。龍山縣多谷鄉(xiāng)有的惡霸地主仗勢欺人，長工勞動一年，非但不給工資，反而將其趕出家門，不準(zhǔn)別家雇傭。
　　
    每當(dāng)農(nóng)業(yè)歉收和青黃不接時，廣大貧苦農(nóng)民被迫向地主、富農(nóng)和富商借貸，忍受高利貸的剝削。“一般農(nóng)民為了生存及繼續(xù)耕種的一切生產(chǎn)費用，不能不投高資本者的途徑，求其賜助。因之高利貸的活躍，在農(nóng)村中異常神速而普遍，累得農(nóng)民無不債臺高筑”。地主放高利貸分貸錢、貸糧、貸桐油，甚至鴉片也成為借貸的內(nèi)容。借貸利率極高，一般借錢加息30%，借糧加息50%，甚至還有利加利，“驢打滾”，利率高達100%以上的。高利貸的盤剝使得農(nóng)民往往無法償還，就只好“以工抵債”。龍山縣苗市鄉(xiāng)有的貧苦農(nóng)民向地主借桐油20斤，利滾利，逼得給地主扛了三年長工，還抵不上利息，反而倒欠地主30斤桐油。咸豐縣大村鄉(xiāng)有的農(nóng)民向地主借錢，三年后利滾利，20多擔(dān)田全被地主霸占，被迫為地主當(dāng)長工。
　　
    在地主階級的殘酷壓迫剝削下，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)長期處于停滯狀態(tài)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平低下。廣大貧苦農(nóng)民只有鋤、柴刀等簡單的生產(chǎn)工具，耕牛、犁、耙等生產(chǎn)工具十分缺乏，不僅無力擴大再生產(chǎn)，甚至連簡單再生產(chǎn)也難以維持。因而農(nóng)業(yè)產(chǎn)量很低，正常年景水田畝產(chǎn)兩三百斤，山地包谷畝產(chǎn)百八十斤。這是封建地主所有制束縛農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力發(fā)展的必然結(jié)果。