市旅游信息中心“一誠通”系統統計數據顯示：2009年5月1日至12月31日，我市接待旅客總計1870021人，選擇汽車、火車、飛機三種交通工具進入張家界的旅客分別為688764人、478642人、702615人，分別占比36.8%、25.6%、37.6%；返程總計1869186人，選擇汽車、火車、飛機三種交通工具返程離境的旅客分別為686388人、486202人、696596人，分別占比36.7%、26%、37.3%。
來、去兩組數據，鐵路都只占到四分之一強，這與我們心目中鐵路“老大”的認識有很大出入。按一般常理分析，鐵路有著公路和飛機無法比擬的優勢，運能強大，班次穩定，能直達的城市多等等，選擇坐火車進入和離開張家界的旅客應該占到更高的比例。但是，“一誠通”的數據不是憑空想象出來的，由此導出的結論也具有充分的說服力。為什么選擇飛機和汽車（主要是自駕車）的客人多，而坐火車進出張家界的客人連三分的局面都達不成呢？市旅工委發現并著手解決這一問題，鐵路部門當然也不會漠然對待，他們對五年來旅客流量做了深入而且客觀的分析，并努力尋求與地方的配合，探求解決問題的辦法。
　　張家界鐵路運輸市場受旅游淡旺季影響明顯，調劑淡旺季運能矛盾任務艱巨
張家界火車站是按國家一級站標準建設的火車站，雖然目前火車站只開行旅客列車14對，始發旅客列車4對，但整體功能建設達全國鐵路一流，旅客列車開行對數設計能力為24對。一個只擔負張家界市和湖北來鳳、恩施等12縣市旅客運輸任務，年旅客吞吐量280萬人次的火車站能按一級標準建設，這得益于張家界旅游的發展。是張家界作為旅游目的地的超人氣，造就了現在的張家界火車站。
旅游旺季時，我市日均運能需求在6000張左右，而現有日均運能僅3603張，遠遠滿足不了市場需求。張家界火車站提供的全年分方向運能（以2009年為例，不含無座）如下：北京方向153786張（日均421張），廣州方向227197張（日均622張），湛江方向117226張（日均321張），上海方向139057張（日均381張），貴陽方向43872張（日均120張），其他方向634418張（日均1738張）。
張家界火車站綜合分析全年各個時期客流情況，發現全年客流有三個特殊時期：春運（40天）、暑運（90天）、黃金周（20天）。以2009年為例，春運發送旅客153046人，占全年11.6%；暑運發送旅客291056人，占全年22.1%；黃金周發送旅客119253人，占全年9.2%。這三個時期合計占全年發送旅客的43%。
張家界火車站還綜合分析了五年來各車次臥鋪利用情況，發現每年1、2、11、12四個月旅游淡季，臥鋪利用率僅61%，虛糜39%。而每年3-10月共八個月的旅游旺季，臥鋪利用率超過100%，其中K268（懷化-北京西）達120%，K9066（銅仁-深圳西）達138%，1374（懷化-上海南）達112%，2011（張家界-南寧）達128%。
為更好服務于張家界旅游，最大可能滿足旅客需要，張家界火車站采取向廣鐵集團申請加掛車輛、調票、席位復用等方式，部分緩解了運能緊張局面。各旅行社各施所能，從吉首、懷化、長沙等地購票，基本維持了整個市場的運作。2009年，張家界火車站共加掛、調票43706張，席位復用213000張。
　　張家界鐵路運輸市場三大問題：旅游淡季運能虛糜；始發列車過少；列車開行方向不均衡
旅游淡季鐵路運力嚴重虛糜，造成鐵路運能極大浪費。12月份k268次（北京車）臥鋪利用率只有36%,k9074臥鋪利用率只有19%，元月份1374次（上海車）臥鋪利用率只有7%，平均利用率為61%，虛糜39%。
始發列車過少，旅游旺季時運能無法滿足實際需要。按目前旅客列車運行圖，張家界火車站始發、通過旅客列車14對，而始發旅客列車只有張家界-長沙、張家界-廣州、張家界-南寧三對。鐵路票額分配的原則是優先始發站，以始發站為主，適度考慮中間站。這對張家界火車站爭取運能很不利。
旅客列車開行方向不均衡，不能覆蓋的省份和地區很多。目前張家界火車站開行的14對旅客列車只覆蓋了華北、華東和華南廣東、廣西及省內部分地區，西北、西南、東北及膠東半島等地目前無列車開行。2009年11月11日，增開了懷化-安康旅客列車，拉通了張家界往西北方向的通道，但列車只開到安康，還沒有直接到西安。
　　調節淡旺：“開源增流”是出路
“張家界旅游在目前和今后一段時間還是得做人數。”建立這樣的共識，或許是我們尋求解決鐵路運輸量無法突破問題的立足點。有了這個立足點，談到調節淡旺的時候，我們就不會在“消峰平谷”還是“開源增流”兩種思路上猶疑搖擺。張家界的旅游和張家界的鐵路運輸，都不是消減了旺季的峰頭就能填平淡季的谷底的簡單加減法。
針對旅游淡季運力虛糜問題，鐵路方面提出由政府采取措施，加強旅游淡季營銷，努力做到淡季不淡，加大對旅行社的獎勵力度，降低旅行社組團成本——這是在“開源增流”方面謀出路。針對始發車過少、方向不均衡問題，鐵路方面提出采取激勵政策，扶持旅行社做大做強新開旅客列車所覆蓋旅游市場，保證列車上座率的建議——這是在“開源增流”方面想辦法。鐵路運輸要在三種交通方式中占有足夠比例，還有待路地雙方更深層次、更多方面的協作。
　　張家界鐵路運力拓展的方向
市旅游信息中心“一誠通”系統統計2009年5-12月通過鐵路方式進入和離境的客源省（直轄市），北京、廣東、河南、山東、廣西、浙江、上海、江蘇、重慶、河北位列前十位。該中心綜合公路、鐵路、航空各方面數據作出判斷，鐵路對我市中遠程（800-2000公里）客源市場貢獻最大，超2000公里的遠程市場，則公路、鐵路、航空競爭力基本均衡。基于這樣一種判斷，他們認為存在巨大鐵路運輸開發潛力的客源省份是：隴海線沿途的安徽、陜西、甘肅、寧夏；京廣線與同蒲線的河北、山西、內蒙、天津；湘黔線、湘贛滬線、成昆線覆蓋的云南、貴州、江西、福建、四川、重慶。
張家界火車站根據其掌握的情況，認為西南、西北、東北應為主攻方向。同時，他們還給出了旅游旺季時三個方向乘坐旅客列車游客的數據：往東北方向沈陽、大連等地的游客每天200人左右；往西北方向西安等地游客每天300人左右；往西南方向成都、重慶等地的游客每天300人左右。

題圖：2月26日上午11:30，張家界新火車站二樓候車廳內，旅客在等候K268次（懷化——北京西）列車。